« Ånga och dynamit » Herman Lindqvist

När kronprins Oscar år 1844 äntligen blev kung Oscar I var N han en för sin tid ovanligt liberal regent. Det innebar en snabb följd av reformer, till exempel lika arvsrätt för kvinnor, humanisering av fångvården och religionsfrihet. Ångkraften började ta över både till lands och till sjöss och järnvägarna började anläggas. Utländska investerare fick upp ögonen för u–landet Sverige, banker och industrier grundades. Detta medförde i sin tur framväxten av en arbetarrörelse.

Trots att vi hade fred var det nära ögat många gånger: revolutionerna ute i Europa 1848 skapade oro i landet, skandinavismen kunde ha dragit in Sverige i det dansk–tyska kriget, Krimkriget kunde på nytt ha lett till krig med ryssen.

Oscar I dog som en konservativ, utbränd 60–åring, och efterträddes av sin äldste son, Karl XV — mest känd för sina amorösa eskapader. Han efterträddes i sin tur av Oscar I, vår siste krönte monark. Under hans regeringstid inträffade många viktiga händelser, inte minst unionsupplösningen 1905 som så när hade fört oss i krig igen.

Det är således en period späckad med betydelsefulla händelser och fängslande personligheter som ryms i den åttonde delen av Historien om Sverige.