« Rosa » Knut Hamsun

Benoni og Rosa, Hamsuns dobbeltroman fra 1908, er to bind munter svir av uanstrengt fortellerkunst.

På handelsstedet Sirilund i Salten, — et miljø skildret med en vrimmel av livgivende og fargerike detaljer, treffer vi postbudet Benoni Hartvigsen. Han går rundt i sine eventyrlige botforer med ulveskinns besetning og drømmer om å bli rik. Og det blir han, — plutselig må han spille rollen som rik mann, og han behersker den dårlig. På oppkomlingers vis kan han både være brautende og grov, men han mister aldri sin medfødte godmodighet.

På Sirilund bor også prestedatteren Rosa “med det høye bryst og de vaskeægte læber, henne alle har lyst på, men ingen kan få. Vel er Rosa uoppnåelig, men hun har også sine høyst menneskelige sider, og er slett ikke uten sans for det timelige. Rosa forakter ingenlunde de verdier som ligger i fast eiendom.

Og ikke minst stifter vi bekjentskap med den rike og mektige handelsmannen Mack. Han sitter på toppen av det vesle samfunnet og utnytter sin posisjon nokså grådig. For stedets befolkning er Mack selve symbolet på den fine verden. Hele øysamfunnet er tilstede når Mack får sine forsyninger fra Paris, deribland et gedigent badekar med løveføtter. Og i det karet er Mack sjelden alene, det er her han bedriver sin kontante kurtise av stedets unge tjenestepiker, og den er sjelden uten resultater.